Sau mùa 2022/23 thăng hoa và được xem là một trong những chân sút hay bậc nhất nước Anh và châu Âu, Marcus Rashford sa sút thảm hại. Tưởng như sẽ hồi sinh khi có Ruud Van Nistelrooy dìu dắt, hướng dẫn nhưng rốt cuộc Rashford vẫn gây thất vọng.
Không chỉ bỏ lỡ nhiều cơ hội ở trận tranh Siêu cúp Anh, tiền đạo 26 tuổi còn tỏ ra vô hại ở thất bại trước Brighton. Sau 2 trận tại Ngoại hạng Anh mùa này, Rashford vẫn chưa ghi được bàn nào.
Rashford đã thi đấu 65 phút trước Brighton ở sân Amex và không tung ra được cú sút nào. Tình huống dứt điểm thành bàn của cầu thủ này trong hiệp một không được tính vì lỗi việt vị. Đây là điều tương tự ở trận đấu với Fulham, khi Rashford không có được cú sút nào dù chơi trọn vẹn 90 phút.
Trước đó, Rashford đã có những buổi tập riêng với huyền thoại Van Nistelrooy, trợ lý hiện tại của huấn luyện viên Ten Hag. “Sát thủ vòng cấm” người Hà Lan đang cố gắng cải thiện sự thính nhạy của Rashford và đặc biệt là khả năng dứt điểm của tiền đạo này trong vòng cấm địa.
Rashford từng ghi 83 bàn trong 274 lần ra sân cho MU ở Premier League. Cầu thủ người Anh từng hai lần ghi được 17 bàn thắng trong một mùa Ngoại hạng Anh vào mùa giải 2019/20 và 2022/23. Tuy nhiên, ở mùa giải trước, Rashford chỉ ghi vỏn vẹn 7 bàn thắng trong 33 trận. Có thể thấy phong độ của chân sút người Anh đang sa sút đáng kể trong khoảng hơn một năm qua.
Đáng chú ý, Rashford vẫn luôn là một cái tên được huấn luyện viên Ten Hag bảo vệ và ông cũng thường xuyên sử dụng anh trong danh sách đá chính của MU. Kể từ thời điểm ra mắt đội một MU, Rashford đã chơi 402 trận và ghi được 131 bàn. Dưới trướng Ten Hag, ngôi sao này có 38 pha lập công. Nếu xét về kỳ vọng, tiền đạo người Anh đang chơi dưới ngưỡng. Việc được tạo điều kiện ra sân khá nhiều cũng không thể giúp Rashford cải thiện hơn về mặt phong độ. Trên sân, tiền đạo này gần như “vô hại” và mỗi khi bóng tới chân của anh, người hâm mộ có cảm giác khá bất an bởi có thể sẽ là một đường chuyền hỏng, hay đơn giản là một pha đỡ bước một lỗi, hoặc việt vị.
Cũng khó có thể trách Rashford về thái độ trong tập luyện. Sự chuẩn bị của tiền đạo này mỗi mùa giải đều khá chỉn chu. Anh thường xuyên góp mặt sớm tại trung tâm huấn luyện của MU. Thậm chí, còn cắt ngắn kỳ nghỉ hè để tăng thêm thời gian tập hồi phục. Giờ đây, những chấn thương không còn gây khó dễ cho Rashford bởi anh luôn ý thức được việc chuẩn bị kỹ lưỡng về mặt thể lực. Nhưng đó cũng là tất cả những gì Rashford có thể làm được trong khoảng 18 tháng qua.
Đọng lại trong tâm trí người hâm mộ là hình ảnh vật vờ và luôn tỏ ra bị động mỗi khi có bóng. Sự tự tin đang là vấn đề lớn với tiền đạo này. Rashford đang thiếu đi nguồn cảm hứng chơi bóng, điều từng giúp anh thăng hoa trong giai đoạn cách đây 2 mùa giải. Những cú dứt điểm không như ý, cộng thêm khả năng đưa ra quyết định không thực sự hợp lý khiến Rashford bị lạc nhịp so với các đồng đội xung quanh. Không nói đâu xa, ngay cả những “đàn em” như Alejandro Garnacho, Amad Diallo hay thậm chí Rasmus Hojlund đang tiến bộ mạnh mẽ hơn so với Rashford. Điểm chung của những cầu thủ này là tuổi trẻ cùng sự táo bạo trong những pha xử lý bóng.
Ở tuổi 26, Rashford đang ở quãng thời gian đẹp nhất của một tiền đạo. Anh có đủ kinh nghiệm, sự chín chắn và cả bản lĩnh để góp mặt ở những trận cầu lớn. Nhưng điều chân sút này cần phải nhận ra, đó là tự biến mình trở về con số 0. Những hào quang quá khứ có thể gây áp lực và đè nặng lên đôi chân Rashford. Giờ đây, anh cần phải tự thoát khỏi cái bóng quá lớn của chính mình, bắt đầu lại từ đầu. Có như thế, Rashford mới tránh được áp lực và giúp đôi chân mình được giải phóng.
Từng vướng phải nhiều lời đồn sẽ rời Old Trafford trong 2 năm qua nhưng Rashford đã chọn ở lại. Do đó, tiền đạo này cần phải sớm hồi sinh nếu không muốn hè năm sau sẽ là lúc phải cuốn gói khỏi nơi đã trưởng thành.